C’est ainsi que Google Maps et Google Earth sont en passe de devenir les outils phares des rédactions des plus grands journaux. Alors qu’il y a quelques années encore, la présentation d’un quelconque évènement international demandait l’intervention de graphistes, voire de bases cartographiques précises, la mise à disposition de données géographiques par le moteur californien résout bien des problèmes.

Ainsi, pour parler du tremblement de terre survenu il y a une semaine dans les Abruzzes (Italie), Le Figaro utilise une capture d’écran de Google Maps sur laquelle un marqueur permet de situer l’Aquila :

Que les rédactions Web utilisent des outils Internet pour gagner en réactivité, cela peut encore se défendre. Mais l’utilisation des données Google apparaît comme plus étonnante quand c’est le journal télévisé de France 2 qui fait appel aux images satellites issues de Google Earth pour illustrer un reportage sur les îles Galapagos. Si bien entendu l’utilisation d’un tel outil permet encore une fois de gagner du temps, il n’en reste pas moins réalisé au détriment d’une intervention humaine, qui pourrait au passage avoir une qualité de présentation bien supérieure.

Dans une logique purement économique, l’utilisation des données Google Earth se défend bien entendu parfaitement… Dans une logique de qualité, voire d’indépendance, de l’information, je me en revanche pose quelques questions. Une nouvelle preuve de la mainmise de Google sur le monde des médias, et de la dépendance de ceux-ci vis-à-vis du moteur californien ?

Google Earth était l’une des applications les plus attendues sur le terminal mobile d’Apple. Sortie en octobre 2008, elle permet une navigation géographique complète et l’accès aux mêmes médias que la version PC ou Mac : photos avec Panoramio, vidéos avec YouTube, articles issus de la Wikipedia… C’est déjà beaucoup, mais depuis le début du mois, l’application va plus loin que ces quelques informations éparses. Un nouveau layer, bâptisé Places, permet d’accèder en un seul clic à une information complète sur une localité :

Le layer en question contient aujourd’hui uniquement des informations de type photographique, vidéo ou encyclopédique, mais il s’agit là de la première tentative de recherche transversale appliquée à Google Earth et disponible sur téléphone mobile. On peut facilement imaginer que les équipes de Google Earth enrichissent ensuite Places avec les informations issues de Google Local Business Center ou directement de la recherche Web (comme Google Maps le fait aujourd’hui). On obtiendrait alors un outil nomade de recherche dédié à la fois au tourisme et aux services, et qui n’a pas réellement d’équivalent aujourd’hui. C’est à mon sens un pas décisif dans le domaine du eTourisme que vient de faire Google avec Places.

A noter par la même occasion que l’iPhone 3G est disponible aujourd’hui sur les abonnements SFR en France.

Jackson Pollock, né le 28 janvier 1912, est avant tout célèbre pour ses « éclaboussures« , toiles gigantesques qu’il réalisait en projetant directement la peinture depuis son pot, sans aucun outil d’application.

A noter que ce logo est cette fois réalisé avec l’autorisation de la fondation Jackson Pollock, dépositaitre de l’ensemble des droits liés aux oeuvres de l’artistes. Google continue en quelque sorte sa politique d’ouverture culturelle après avoir proposé en début de mois les grandes oeuvres du musée madrilène du Prado sur Google Earth.

Le pont, endommagé pendant le tremblement de terre de 1989, est actuellement en cours de remplacement et c’est ce futur remplacement que Google Earth propose de visualiser in situ. Le chantier de construction a débuté en 2007 et le pont devrait être ouvert à la circulation en 2013.

C’est la toute première fois qu’un bâtiment en cours de construction, voire un projet architectural, est présenté au public officiellement via le logiciel de cartographie de Google. Ce dernier permet en effet d’apprécier rapidement l’effet qu’aura un nouvel ouvrage d’art en situation réelle d’une façon assez simple. Gageons que ce sera loin d’être la dernière démonstration d’architecture de la plateforme !

L’annonce officielle sur Google LatLong : http://google-latlong.blogspot.com/2008/12/building-bridge-in-google-earth.html

Plus d’informations sur le pont sur Wikipdedia : http://en.wikipedia.org/wiki/Eastern_span_replacement_of_the_San_Francisco%E2%80%93Oakland_Bay_Bridge