Ces chiffres présentent donc la fin de l’égémonie de MapQuest, propriété de Microsoft, sur le marché américain et l’arrivée tant annoncée de Google dans une nouvelle position dominante. Annoncée, parceque la tendance à la hausse du service Google est très lourde depuis plus d’un an, d’après des chiffres communiqués cette fois ar HitWise. En l’espace de 12 mois, Google passe de 20% de l’audience du groupe « Voyage – Cartographie » à plus de 35%  de part de marché. Et dans le même temps, MapQuest chute de plus de 10 points, alors qu’il représentait encore la moitié de trafic de la catégorie en février 2008 :

Mais quelles sont les raisons exactes de ce changement de paysage ? Elles sont principalement dûes à l’inventivité de Google dans le domaine de la cartographie. La mise en avant des données géographiques dans le cadre de la recherche universelle, l’incitation à l’enregistrement des entreprises au sein de Google Local Business Center, la possibilité de créer des cartes personnalisées et surtout la communication soutenue autour de Google Earth (dont la version 5.0 affichant la cartographie sous-marine est sortie la semaine dernière) sont autant d’arguments pour inciter à utiliser les outils de Google.

De son côté, MapQuest s’est, de l’avis de tous, endormi sur ces lauriers et n’a pas atteint le niveau d’innovation et de présence de son concurrent le plus direct. La messe n’est pas pour autant dite et la notoriété de MapQuest aux USA peut encore faire beaucoup. Mais dans un marché aussi concurrentiel que la cartographie grand public, le manque d’innovation ne pardonne généralement pas.